Bitterstoffe sind an ihrem bitteren Geschmack leicht zu identifizieren.
Bitterstoffe nennt man auch Amara, nach dem lateinischen Wort amarus für bitter.

Je nach Zusammensetzung werden sie in drei Gruppen unterschieden:

• Reine Bitterstoffe regen die Produktion der Verdauungssäfte in Magen, Leber und Bauchspeicheldrüse intensiv an. (z.B. Enzian, Tausendgüldenkraut - geschützte Pflanzen!)
• Bitterstoffe mit der zusätzlichen Wirkung von ätherischen Ölen schmecken bitter und aromatisch. Sie wirken außerdem auf den Darm und beeinflussen die Leber - und Gallenfunktion. Zusätzlich wirken sie antibakteriell. (z. B. Beifuß, Engelwurz, Schafgarbe.)
• Bitterstoffe mit Scharfstoffe findet man selten in heimischen Pflanzen (z.B Ingwer, Galgant, Senf). Sie verbessern die Kreislauffunktion und regen die Durchblutung an.

Vertreter von Pflanzenfamilien

Korbblütengewächse, Lippenblütengewächse, Enziangewächse, Doldenblütengewächse